El programa de ciclismo llegó a su final en los Juegos Olímpicos de la Juventud Nanjing 2014 al disputarse este domingo la prueba de relevos (o mixta), que tuvo lugar en el Parque Nacional de Laoshan, epicentro del torneo durante esta primera semana del certamen universal para los atletas entre 14 y 18 años, que cumple su segunda edición en territorio chino. Los cuatro representantes de cada delegación tomaron parte, cada uno haciendo una competencia específica. Ganó República Checa con 17 minutos 31 segundos, mientras que Colombia ocupó la vigésima casilla a 2:12 minutos.

El primer relevo, cross country, lo hizo la antioqueña Andrea Escobar, quien sufrió una caída y eso averió su bicicleta, por lo que perdió tiempo considerable frente a corredores italianos, mexicanos y checos, quienes ganaron en esta especialidad. Le entregó el relevo a Brandon Rivera, quien realizó el tramo en  ciclomontañismo, y logró avanzar unos puestos, para dar paso a John Anderson Rodríguez. Su labor resultó infructuosa por descontar. El último relevo correspondió a la nariñense Lady Mera, quien logró mantenerse en su posición para terminar vigésima.

En esta prueba, tomaron parte 29 de los 32 países que intervinieron en los torneos masculino y femenino, que concluyeron el viernes con los títulos para Colombia en varones, y para Italia en mujeres. Estaba previsto que el ciclismo entregaba tres de las 222 medallas de oro en disputa, y una fue para la delegación nacional con el dúo Brandon Rivera–John Rodríguez, al ser primeros luego de un proceso eliminatorio en el que capturaron 273 puntos. Las dos damas (Andrea Escobar–Lady  Mera), culminaron en el sexto puesto.

El gran artífice del triunfo fue el seleccionador nacional, el italiano Andrea Bianco, quien no ocultó su felicidad por repetir la gesta que ya había logrado en la cita pionera en Singapur 2010, pero supo reconocer que esta vez no estaba preparado: «No creía en la medalla de oro esta vez. Y era apenas lógica mi presunción, porque Brandon (Rivera) terminó de 28 en el Mundial y John (Rodríguez) no había participado ni siquiera en un Panamericano. Ellos debían ser la base de nuestro potencial en esta competencia. Pero después de la primera prueba, en la cual Brandon fue segundo y John Anderson, tercero, entendí que estaríamos en el marcador».

Tercera presea dorada de la delegación nacional en Nanjing. Los primeros en subir al podio fueron la bogotana Natalia Yopasa en el taekwondo y el vallecaucano Andrés Caicedo en el levantamiento de pesas, ambos ganadores de la presea de bronce. Y es la octava, sumadas las cinco alcanzadas en la edición inicial hace cuatro años en Singapur. Allí, el mismo ciclismo inició la cosecha al ganar el oro con Jessica Legarda, Brayan Ramírez, John Jairo Botero y David Oquendo, aunque bajo otro formato. Un segundo oro lo conquistó el tenista Juan Sebastián Gómez en individual. Las otras preseas fueron de plata con el equitador Mario Gamboa en el concurso de salto, el boxeador Juan Carlos Carrillo en los 75 kgs y el pesista José Mena en los 62 kgs.

Este fin de semana, el resultado más destacado de Colombia corrió por cuenta del gimnasta Andrés Martínez, al finalizar de quinto en la prueba de barras paralelas, con el cual, también culminó este deporte. Al 24 de agosto, se han entregado 162 oros, 158 de plata y 178 de bronce, para un total de 498 medallas. La delegación nacional ocupa el puesto 38 y es el cuarto mejor latino luego de Argentina (31), Jamaica (16) y Brasil (9). A los Segundos Juegos Olímpicos de la Juventud Nanjing 2014 les quedan cuatro días. Finalizan el jueves 28 de agosto.

MEDALLAS DEL CICLISMO EN NANJING 2014

TORNEO MASCULINO

ORO: Colombia (Brandon Rivera – John Rodríguez)

PLATA: Dinamarca (Rasmus Salling – Mikkel Honore)

BRONCE: Holanda (Niek Kimmann – Wiebe Scholten)

TORNEO FEMENINO

ORO: Italia

PLATA: República Checa

BRONCE: Dinamarca

TORNEO DE RELEVOS

ORO: República Checa

PLATA: Italia

BRONCE: Ucrania